9月23日凌晨，“伊斯坦布爾橋”號集裝箱船從寧波舟山港北侖港區(qū)啟程，駛往英國最大集裝箱港口弗利克斯托港，標志著全球首條中歐北極集裝箱快航航線（以下簡稱“中歐北極快航”）正式通航。
近年來，隨著北極地區(qū)通航條件大幅改善，世界各國加大了對北極航線的開發(fā)利用，中國也不例外。2017年6月，國家發(fā)展和改革委員會、國家海洋局制定發(fā)布共建“一帶一路”相關(guān)文件，首次將“北極航道”明確為共建“一帶一路”三大主要海上通道之一。2017年7月，習(xí)近平主席在訪問俄羅斯期間提出，開展北極航道合作，共同打造“冰上絲綢之路”，落實好有關(guān)互聯(lián)互通項目?！爸袣W北極快航”正式通航，標志著中國與合作伙伴共同開發(fā)北極航道邁出堅實一步，“冰上絲綢之路”已從設(shè)想逐漸變成令人期待的“藍色經(jīng)濟”機遇。
“中歐北極快航”的重要性主要體現(xiàn)在以下幾個方面：
首先，將大幅提升中歐貿(mào)易的物流效率，運輸成本顯著降低。過去，中歐最近的海上航線是途經(jīng)馬六甲海峽、印度洋、阿拉伯海，穿過曼德海峽進入紅海，通過蘇伊士運河抵達地中海，再通過直布羅陀海峽進入大西洋，最終到達西歐國家，航程在1.2萬海里左右，航行時間一般在30天以上。此外，由于紅海地區(qū)犯罪活動猖獗，近年來還飽受巴以沖突外溢影響，該航線的安全性和可靠性大打折扣。而“中歐北極快航”則經(jīng)白令海峽、楚科奇海、北歐海域抵達西歐，航程縮短至約 8000海里，全程用時僅需19天，且目前沒有地緣政治和安全風(fēng)險。航運時間縮短意味著船舶周轉(zhuǎn)效率提升，航程縮短則帶來燃油消耗的大幅減少，航運公司單位時間內(nèi)可完成更多的運輸任務(wù)，運輸成本顯著降低，還通過實現(xiàn)節(jié)能減排，助力全球綠色可持續(xù)發(fā)展。
其次，“中歐北極快航”等海上航線與中歐班列互為補充，進一步織密了中歐間的物流網(wǎng)絡(luò)。中歐班列受天氣條件影響小，穩(wěn)定性高，且途經(jīng)中東歐國家，便利其與中國貿(mào)易往來。而“中歐北極快航”可直達北歐、西歐，且通行時間較中歐班列更短。尤其是在烏克蘭危機延宕的背景下，北極航線受地緣沖突影響較小，可承擔部分商品的轉(zhuǎn)運壓力，進一步優(yōu)化歐洲內(nèi)部貨物分撥體系，為中歐貿(mào)易的穩(wěn)定作出貢獻。
第三，“中歐北極快航”或?qū)⒊蔀閰^(qū)域經(jīng)濟合作的紐帶。這條新航線的開通，將顯著深化中國東北、華北地區(qū)與北歐、波羅的海國家的貿(mào)易聯(lián)系。比如，中國東北地區(qū)的裝備制造、農(nóng)產(chǎn)品加工等產(chǎn)業(yè)，可借助北極航線的低成本優(yōu)勢，擴大對歐出口，助力東北振興；歐洲的高端裝備、汽車、化工產(chǎn)品等，也可更高效地進入中國北方市場。這有助于中歐雙方打造新的貿(mào)易增長點，實現(xiàn)更均衡發(fā)展。
誠然，作為一條新的洲際物流通道，“中歐北極快航”還將面臨很多挑戰(zhàn)。如北極地區(qū)氣候惡劣、極端天氣頻發(fā)，冬季通航條件較差，夏季部分海域仍有浮冰。此外，一些國家覬覦北極愈發(fā)重要的戰(zhàn)略價值，打起了“北極牌”，挑起各國之間的管轄權(quán)爭議，還加大了軍事介入力度。這些都為未來北極航道的開發(fā)利用增加了不確定性。
因此，要推動“中歐北極快航”這一潛力通道真正發(fā)揮作用，化解其發(fā)展道路上的各類不確定性，不能僅靠單一國家的努力，而需要國際社會通過對話協(xié)商凝聚共識，以合作姿態(tài)共同應(yīng)對氣候難題與地緣分歧。中國作為北極事務(wù)的重要利益攸關(guān)方，一貫本著尊重、合作、共贏、可持續(xù)的基本原則參與北極事務(wù)，致力于與各方加強合作，維護北極和平穩(wěn)定，促進北極可持續(xù)發(fā)展，使其成為中歐乃至全球經(jīng)貿(mào)高質(zhì)量發(fā)展的“黃金通道”。
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